Su Excelencia el Presidente de la Universidad King Khalid, el Profesor Dr. Faleh bin Rajaa Al-Solami, asistió el pasado miércoles a la ceremonia de clausura del concurso “Food Gifts 2026”, organizado por la Facultad de Turismo y Hostelería en colaboración con la Comisión de Artes Culinarias y la Autoridad de Desarrollo de la Región de Asir. El evento se celebró en la Ciudad Universitaria de Al-Fara’a como parte de iniciativas destinadas a fomentar la innovación en el sector culinario, resaltar la identidad cultural de la región de Asir y mejorar los resultados educativos y formativos en turismo y hostelería mediante el impulso de la creatividad en productos alimentarios y su transformación en regalos turísticos representativos de la autenticidad regional.
La fase de evaluación de los proyectos comenzó durante la mañana con la participación de comités especializados para cada categoría, evaluando los trabajos según criterios profesionales que incluyeron la innovación, la calidad de ejecución, la viabilidad, el valor cultural y turístico, así como el cumplimiento de estándares de sostenibilidad, como el uso de recursos locales, la reducción de residuos y la adopción de prácticas ecológicas.
La ceremonia de clausura incluyó la presentación de los resultados del concurso y el anuncio de los proyectos ganadores en tres categorías: regalos alimentarios, utensilios de mesa y cine gastronómico. El concurso registró una participación cualitativa con 32 productos innovadores, tras la formación de 60 participantes a través de un programa especializado que contribuyó a mejorar la calidad de los resultados y fortalecer su competitividad. Se premiaron nueve ganadores, con tres en cada categoría.
Asimismo, el evento incluyó la presentación de una variedad de platos innovadores inspirados en el patrimonio de Asir, reflejando un alto nivel de creatividad en el uso de ingredientes locales mediante enfoques contemporáneos. Entre ellos se encuentran: Haneeth, dátiles reales con Mabthootha, Areeka de Asir, tostada francesa al estilo Asir, bolas de Aseeda, Sawiqah, helado Radeefa y una bebida local de limonada con albahaca.
La Dra. Reham Mashat, Decana de la Facultad de Turismo y Hostelería, destacó que el concurso representa una iniciativa pionera para apoyar la innovación en el sector turístico y de la hospitalidad. Señaló que los resultados reflejan un alto nivel de creatividad entre los participantes y su capacidad para integrar la cultura local en productos alimentarios que ofrecen una experiencia cultural auténtica, en línea con las tendencias de desarrollo del sector turístico. También expresó su agradecimiento a las entidades organizadoras, socios y jurados, felicitando a los proyectos ganadores.
Por su parte, el Dr. Mohammed Hammoud, asesor principal de la Comisión de Artes Culinarias del Ministerio de Cultura, afirmó que el concurso constituye un modelo eficaz de integración entre entidades académicas y gubernamentales para apoyar la innovación y desarrollar productos alimentarios con identidad local. Destacó el papel de estas iniciativas en la promoción del patrimonio gastronómico saudí mediante enfoques modernos y en la mejora de la calidad y competitividad de los productos.
Al cierre de la ceremonia, se rindió homenaje a los socios estratégicos de la universidad y de la Comisión de Artes Culinarias, entre ellos la Autoridad de Desarrollo de Asir, The Chefs, la Comisión del Patrimonio y la empresa Work Corner, además de reconocer a los formadores, jurados y al equipo organizador por sus esfuerzos en el éxito del concurso.
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